Ống kính AF và ống kính MF

Ống kính AF (Auto Focus) và ống kính MF (Manual Focus) là hai dòng ống kính có sự khác biệt khá lớn về tính năng lấy nét. Sự chú ý của mọi người với các ống kính thường không được đầy đủ bởi quan niệm phải có máy ảnh tốt mới tính tới chuyện khác. Và thường khi nhắc tới ống kính người ta ít khi nhận thức đầy đủ về AF hay MF. Cho tới khi tìm hiểu kỹ hơn về hai loại ống kính này, không ít người tự hỏi: “Chọn ống kính AF hay ống kính MF?”.

– AF là từ viết tắt của Auto Focus, chỉ những ống kính có khả năng lấy nét tự động khi kết hợp với các máy ảnh chuyên nghiệp. Dù là DSLR, Mirrorless hay Micro Four Thirds, người dùng chỉ cần chọn điểm lấy nét, bấm nửa cò chụp là hệ thống lấy nét của máy sẽ tự động lấy nét nhờ những tín hiệu tự động từ ống kính gửi về. Bên trong thân ống sẽ có các động cơ lấy nét tự động được tích hợp vào, giúp ống tự bắt nét theo đối tượng ở điểm lấy nét trên thân máy đã chọn.
– MF là từ viết tắt của Manual Focus, chỉ những ống kính chỉ có khả năng lấy nét bằng tay chứ không có khả năng lấy nét tự động. Bên trong ống không có các động cơ lấy nét tự động. Nếu muốn lấy nét ở bất kỳ điểm nào, người dùng phải dùng tay xoay vòng lấy nét trên thân ống để tự điều chỉnh vùng nét.

Những ưu và nhược điểm của hai loại ống kính hiện tại
Phần lớn (khoảng 90%) các ống kính AF nào cũng được trang bị nút điều chỉnh chuyển đổi giữa lấy nét tự động và lấy nét tay. Có nghĩa là nếu bạn tắt tính năng AF đi thì chiếc ống của bạn sẽ biến thành một ống kính MF đúng nghĩa. Và tất cả các ống AF đều có vòng lấy nét tay để hỗ trợ lấy nét MF. Nếu không muốn, bạn vẫn có thể dùng nút tùy chỉnh để chuyển từ chế độ lấy nét tay sang chế độ lấy nét tự động dễ dàng. 

Ngược lại, các ống kính MF chỉ là MF bởi chúng không được trang bị động cơ lấy nét tự động. Do vậy nên ống kính AF cho sự đa năng hơn là ống kính MF trong nhiều hoàn cảnh. Với người mới chơi và những thể loại cần lấy ảnh cực nhanh thì ống kính AF đúng là một giải pháp hoàn hảo. Bạn không cần phải làm gì cả. Chỉ cần bấm nút chụp ở bất kỳ chế độ tự động nào của máy và ống kính sẽ tự động lấy nét lại, sau đó máy ảnh sẽ làm mọi việc. Trong khi ống MF bạn phải căn chỉnh khá mất thời gian.
Tuy nhiên, ống kính MF vẫn có những ưu điểm nhất định, mà một trong số đó chính là trọng lượng – kích thước và giá thành sản phẩm. Xét về chất lượng thì nếu hai ống kính cho chất lượng như nhau, ống kính AF bao giờ cũng có giá thành cao hơn và trọng lượng nặng hơn, kích thước lớn hơn. Điều này đôi khi gây ra những bất lợi. Thứ hai, các hãng sản xuất ngày nay cũng tung ra nhiều model máy ảnh chuyên nghiệp và các ống kính có hỗ trợ lấy nét MF cho các ống kính không có động cơ tự động. Ví dụ như các máy ảnh Sony hay máy ảnh Fujifilm có chế độ tự nhận diện vùng nét nếu bạn kết hợp với ống kính MF. Trên màn hình LCD hoặc ống ngắm, vùng nét sẽ tự động chuyển sang màu nổi bật so với toàn cảnh để bạn nhận biết được đó là vùng nét hiện tại mà ống kính tạo ra cho bạn. Các hãng chuyên về ống kính MF như voigtlander cũng liên tục sản xuất các ống kính MF nhưng có sẵn các chân tiếp xúc điện tử để báo nét trên thân máy.
Ống kính MF cũng có một ưu điểm khác nữa đó là việc lấy nét thường không gây tiếng ồn khó chịu như các ống kính AF.